미국 연방정부가 수주째 예산안 협상 난항으로 셧다운 상태에 빠지면서 노동시장 통계를 관장하는 BLS(Bureau of Labor Statistics)의 월간 고용지표 발표가 두 달 연속 지연되고 있다. 이번 발표 중단은 노동시장 건강 상태를 가늠하는 핵심 데이터인 비농업고용(NFP)과 실업률 등 주요 수치가 사라졌음을 의미하며, 시장에선 “고용이 이미 감소했을 가능성이 크다”는 경고음이 나오고 있다.
투자자 및 정책입안자들은 이 공백이 노동시장 둔화를 감추고 있을 수 있다는 우려를 내비쳤다. 관련해서 민간 조사기관인 ADP Research Institute가 발표한 자료에 따르면 2025년 9월 민간부문 고용이 예상치(5만개 증가)를 크게 밑도는 3만2천개 감소를 기록했다. 이는 8월 발표된 3천개 감소에 이어 연속 마이너스 전환이다.
또한 채용공고는 10월 기준으로 전년 대비 거의 전 업종에서 감소하며 2021년 이후 최저 수준으로 하락했다. 이러한 민간지표 하락은 공식 통계의 부재와 맞물려 시장의 불안감을 키우고 있다.
현장 기업들도 “채용을 미루거나 취소하고 있다”는 보고가 잇따르고 있으며, 이는 기업들이 경기하락 및 불확실성 확대에 대응해 인력 충원을 꺼리고 있다는 분석으로 이어진다. 중소기업 및 서비스업 중심으로 채용 및 고용이 특히 약화된 것으로 나타났다.
정책당국도 이 같은 흐름을 주시하고 있다. 연방준비제도(Federal Reserve) 위원은 “데이터 공백 상태에서 올바른 판단을 내리기 매우 어렵다”며 “고용지표가 회복세인지 하락세인지 가늠하기 힘들다”고 언급했다. 실제로 셧다운으로 인해 BLS 조사원들이 파견 중단되며 공식 노동통계 수집이 중단됐고, 다음 발표 일정도 미정이다.
이처럼 공식 채용·고용 지표가 없는 상황에서 시장은 민간지표와 기업 리포트만을 근거로 판단해야 하는 ‘블라인드 상태’에 빠져 있다.
이러한 환경은 시장·기업·가계 모두에 부담이다. 기업들은 인사·채용·투자 계획을 보류하거나 축소하는 경향이 커졌으며, 노동자는 구직 여부에 대한 판단과 기회 포착이 어려워졌다.
특히 고용이 느슨해지고 있음에도 실업률 지표는 발표되지 않아 고용시장 이중 구조가 심화될 가능성도 제기된다. 일부 분석가는 “고용 증가세가 꺾였고, 셧다운이 장기화될 경우 일자리가 실질적으로 줄어들 여지가 크다”고 밝혔다.
결국 이번 미국의 고용지표 공백 사태는 단순한 통계 지연 그 이상이다. 노동시장 둔화와 공식 데이터 공백이 동시에 나타난 이례적 국면에서 기업·가계·시장 모두가 ‘보이지 않는 고용 리스크’에 직면하고 있다는 점이 중요하다. 앞으로 공식 통계가 재개되면 발표되는 수치가 얼마나 약화돼 있을지, 그리고 이 공백이 얼마나 시장의 판단을 흐리게 할지 주의해야 한다.
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미국 연방정부의 셧다운이 두 달째 지속되며 핵심 고용지표가 발표되지 않고 있다. 이로 인해 시장에서는 **“고용이 감소했을 것”**이라는 우려가 확산 중이다. 민간 고용조사에선 이미 9월 민간부문에서 3만2천개 일자리가 줄어든 것으로 나타났으며, 고용 및 채용활동 둔화가 고조됐다. 정책결정자들은 공식 통계 공백 속에 불확실성에 직면해 있다.
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